En el Ecuador gastronómico, cada iniciativa que busca fortalecer a los emprendedores del sector es un paso adelante. El programa Aquí Es, de la Alianza para el Emprendimiento y la Innovación (AEI), representa un esfuerzo valioso para apoyar a los negocios gastronómicos mediante capacitación y networking por parte de un grupo de empresas conformado con marcas como Pronaca, Grupo Futuro, Danec y otras. En su reciente encuentro Pensar en Grande, se compartieron experiencias, se destacó la importancia del propósito y se subrayó el potencial del Ecuador como destino culinario de relevancia mundial. Si bien el camino a recorrer es largo, iniciativas como esta son un primer paso necesario para impulsar un verdadero cambio en el sector.

Los discursos fueron contundentes. Roque Sevilla instó a los emprendedores a asumir riesgos; Jonathan Berg habló de la necesidad de encontrar un propósito más allá de un plato; Felipe Vergara enfatizó en la apertura al cambio. Todos mensajes válidos y fundamentales para el crecimiento del sector. A lo largo de los años, hemos escuchado muchas veces sobre el «potencial» de nuestra gastronomía, pero convertir ese potencial en una realidad requiere más que palabras inspiradoras. Necesita acción.

El alcalde de Quito, Pabel Muñoz, también resaltó la riqueza y diversidad de la cocina ecuatoriana, reconociendo que hay que dar más pasos para posicionarla en el mundo. Este tipo de programas son un aporte valioso porque crean espacios de diálogo y aprendizaje que pueden traducirse en cambios concretos. Sin embargo, el desafío sigue siendo cómo llevar estos conocimientos a la práctica en un entorno donde aún nos falta apropiación, valoración y equidad.

Aquí Es se convierte en un buen punto de partida. Ahora el reto es asegurar que estas iniciativas no se queden solo en foros inspiracionales, sino que cuenten con seguimiento y apoyo continuo para los emprendedores que buscan crecer. Si el sector público y privado realmente quieren ver una gastronomía ecuatoriana fortalecida, deben complementar estos espacios con incentivos fiscales, capacitación continua, acceso a créditos justos y una estrategia de promoción internacional que materialice el «potencial» en resultados.

La gastronomía ecuatoriana tiene todo para despegar. Programas como Aquí Es son una semilla importante en este proceso, la clave estará en cómo se riegan y cultivan estas oportunidades para que no queden solo como una buena intención, sino como un verdadero motor de cambio para el sector.